Ali Osman Özcan 1944 senesinde Zonguldak'ta dünyaya geldi. İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi pedagoji bölümünü bitirdi. 1979 senesinde 'Ülkemiz İçin İsabetli Bir Mesleğe Yöneltme Denemesi' isimli teziyle doktor ünvanını aldı.

1982-1983 öğretim yılında İnönü Üniversitesi Eğitim Fakültesi eğitim bilimleri bölümünde öğretim görevlisi olarak görev yaptı. 1985-1986 öğretim yılında Uludağ Üniversitesi Eğitim Fakültesi eğitim bölümüne yardımcı doçent olarak atandı.

1987-1988 öğretim yılında Marmara Üniversitesi Atatürk Eğitim Fakültesi eğitim yüksek okulunda yardımcı doçent olarak vazifeye başladı. 1989 senesinde doçent oldu. 1990-1994 senelerinde Deniz Harp Okulu'nda 'psikoloji-liderlik' dersleri verdi. 1995 senesinde profesör oldu. 1996 senesinde Dumlupınar Üniversitesi Fen-Edebiyat Fakültesi dekanı oldu. 1997 senesinde dekanlık görevinden istifa etti.

Ufuk Ötesi Gazetesi, Çağa Ferman Gazetesi, Yesevi Dergisi, Elektrik Teknikerleri Dergisinde yayın danışmanı ve yazar olarak görev yaptı.

Son olarak Gelişim Üniversitesinde hocalık yapan Özcan 11 Ağustos 2016'da İstanbul'da hayatını kaybetti.