Gökbilimciler, Evrende iki farklı gökada türü olduğunu keşfettiler: eliptik galaksiler ve sarmal galaksiler. Eliptik galaksiler, şekillerini kabarık futbol topları gibi gösterecek şekilde galaksilerinin merkezi etrafında kaotik rastgele yörüngelerde hareket eden çok eski, kırmızı yıldızlarla dolu ölü galaksilerdir.
Öte yandan, canlı sarmal galaksiler hem eski yıldızları hem de birçok yeni, yeni oluşmuş yıldızları içerir. Yıldızları ve gazları, ince dönen bir diskteki ortak bir merkez etrafında neredeyse dairesel yollar üzerinde hareket ederken, güzel sarmal galaksiler olarak görünürler. Bu sarmal galaksiler, merkezden 30 bin ışık yılı veya daha fazla olan mesafelere uzanırken, eliptik galaksiler tipik olarak 10 bin ışık yılı yarıçapına sahiptir.
Yaklaşık 10 milyar güneşten daha ağır olan tüm galaksileri saydığımızda, yalnızca yüzde 3'ü ölmüştür. Bugünün büyük çoğunluğu genç yıldızlarla dolu sarmal galaksilerdir. Samanyolu, bunun gibi sarmal bir gökadadır ve Güneşimiz, merkezinden yaklaşık 24 bin ışık yılı uzaklıkta yer almaktadır.
Samanyolu galaksimiz, yaklaşık 50 milyar yıldıza sahiptir ve sürekli olarak daha fazlasını oluşturur. Bize en yakın büyük galaksi, 2,2 milyon ışık yılı uzaklıkta ve bize doğru düşen Andromeda, daha fazla yıldız içeriyor.
Bu tür galaksilerin içerdiği gazdan yıldızlar oluşur, ancak tüm bu gazı hesaplarsak, bizimki gibi bir galaksinin 3 milyar yıl içinde gazının biteceği tahmin edilebilir.
Güneşimiz 5 milyar yaşında, bu yüzden o ve Dünyamız oluştuğundan beri Samanyolu'nun gazı tamamen bitmiş olmalıydı. Yine de gökbilimciler, yıldız oluşturan gaz bulutlarını yalnızca yaklaşık 300 ışık yılı uzaklıkta görüyorlar, bu da Samanyolu'nun bugün sanki gazını tüketmiyormuş gibi yıldızlar yaptığını gösteriyor. Bu büyüleyici durumu göz önünde bulundururken, gökbilimcilerin gazın nasıl doldurulduğunu anlamak ve bu derin kozmolojik problemi çözmek için bir teori geliştirmeleri önemlidir.
Bugün gökbilimciler ve fizikçiler, yaklaşık 13.8 milyar yıl önce tüm maddeyi oluşturan ve Evrenin sürekli genişlemesini katalize eden sıcak bir Büyük Patlama olduğuna inanıyorlar. Büyük Patlama'dan sonra gaz soğurken, ilk galaksiler yoğunlaştı ve böylece bugün gördüğümüz büyük galaksileri oluşturmak için diğerleriyle birleşti. Bu teoriye göre, tipik bir galakside yeni yıldızların doğma hızının yaklaşık 8 milyar yıl önce maksimum bir değere yükselmiş olması gerekirdi.
Galaksilerdeki gaz tükendikçe, çevreden gelen yeni gaz arzı kurudukça ve giderek seyreltilen Evrende yeni birleşen galaksiler daha nadir hale geldikçe, yıldızların üretimi zamanla kademeli olarak azalmış olmalıydı. Buna ek olarak, büyük ölçüde bilinmeyen bir enerji formu olan karanlık enerji, Evreni her zamankinden daha hızlı parçalara ayırıyor gibi görünüyor. Yani,teoride galaksiler büyümeyi bırakmalıdır.
Prag'daki Bonn Üniversitesi ve Charles Üniversitesi'nden bir gökbilimci ekibi şimdi tuhaf bir keşif yaptı: 30 milyon ışık yılı içinde yakınlarda oldukları için iyi gözlemlenen yüzlerce galaksiyi aldılar ve yukarıdaki teoriyi test ettiler. . Evrenin bu küçük parçasındaki galaksilerin, yeni yıldızlarının doğma oranlarını değiştirmedikleri için yukarıda bahsedilen teoriye göre çok farklı davrandıkları bulundu. Örneğin bugün ağır bir galaksi, yılda on yıldız üretiyor ve 12 milyar ışık yılı önce doğduğunda, aynı zamanda yılda on yıldız yapıyordu. Daha küçük bir galaksi bugün her on yılda bir yalnızca bir yıldız üretiyor olabilir, doğduğundan beri değişmeyen bir oran. Bu şok edici keşif, daha önce varsayılan teoriyi altüst ediyor ve pek mantıklı değil. Çünkü bu, bir galaksi ilk yıldız kümesini oluşturarak doğduğunda, o sırada aldığı gaz ve bugün aldığı gazın hemen hemen aynı olabileceği anlamına gelir. Galaksilerin yukarıdaki teoriyi takip ettiğine dair hiçbir gösterge yok. Bir şey varsa, teleskop gözlemleri, galaksilerin, içlerinde yeni yıldızların doğma oranını biraz artıran, buna göre zayıf bir eğilim olduğunu gösteriyor gibi görünüyor.
Bu şimdi yeni bir gizemi ortaya çıkarıyor: Galaksiler nasıl büyümeye devam edebilir? Bir galaksinin yaşadığı çevre, galakside 12 milyar yıllık tüm yaşamı boyunca doğmakta olan yıldızların sayısının tamamen aynı kalması için bu miktardaki gazı galaksiye tam doğru oranda sağlanacak şekilde nasıl düzenleyebilir? Ne astronomlar ne de fizikçiler bu sorunun cevabını bilmiyor.
Aslında, bu soru yepyeni olduğundan, cevaplamaya çalışmak için çok fazla özgün düşünme ve araştırma yapılması gerekecektir.
Bazı gökbilimciler bu soruyu yukarıdaki teoriye zorlayarak cevaplamaya çalışacaklar; ancak aynı teorinin yakındaki galaksiler için farklı sonuçlar vermesi gerekeceği ve teoride bunu yapabilecek hiçbir şey olmadığı için bunun nasıl çalışacağı hiç de net değil bunu ayarlayın. Diğerleri, çevreleyen uzayın galaksisine nasıl gaz verdiğine dair tamamen yeni teoriler geliştirmeye çalışabilir. Bunun sonucu tamamen açık kalıyor, ancak bazı fizik teorilerimizin temelden değişebileceği kesin görünüyor.
Kaynak: blog.oup.com
