Chicago'daki parkmetrelerin sahibi kim?
Bu sorunun cevabı Morgan Stanley ve Abu Dabi'dir. 2008 yılında, bütçe krizini dengelemek amacıyla belediye meclisi parkmetre sistemini Morgan Stanley ve Abu Dhabi Yatırım Otoritesi'nin sahibi olduğu Chicago Parking Meters LLC adlı bir şirkete kiraladı. Ardından çoğu bölgede fiyat oranları dört katına çıktı.
Haziran 2021'de Yüksek Mahkeme, Nestle'nin Afrika'da çikolata üretiminde çocuk köle kullanmasına izin verildiğini kabul etti. Mali'den altı kişi, çocukken kakao çekirdeği toplamak için Fildişi Sahili'ne kaçırıldıklarını ve Nestle'nin bu süreçte yardım ve yataklık ettiğini iddia etti. Yüksek Mahkeme aldığı kararla Nestle'nin yasal olarak sorumlu tutulamayacağına karar verdi.
İnsan Hakları İzleme Örgütü, 2022'de ABD'deki karşılanamayan insülin ilacı krizini, Fas ile İspanya arasındaki göçmen ölümlerinin hemen üzerinde, dünyadaki en büyük beşinci insan hakları krizi olarak listeledi.
Kesinlik çağı bitti. Modern çağ, artan kafa karışıklığı ve açıklanamayan dünya olaylarıyla tanımlanıyor. İngiltere'nin Avrupa Birliği'nden ayrılma kararı, Donald Trump'ın seçilmesi (ve yeniden seçilme ihtimali). ABD, Rusya ve Almanya'da darbe girişimleri, yüzyılın ilk küresel salgını...
Bütün bunlar karşısında mevcut sistemimizin işlevsiz olduğu hissinden kaçmak çok zor. Amerika ve diğer Batılı ülkelerde, bir dizi endişe verici eğilimin de desteklediği, geleceğe dair kitlesel bir belirsizlik var.
ABD şu anda gelişmiş dünyada ortalama yaşam süresinin azaldığı tek ülke. Bu kısmen COVİD-19 salgınının etkilerinden kaynaklanıyor ancak bu eğilim aslında birkaç yıl önce başladı. 2014'ten 2017'ye kadar ortalama yaşam süresi art arda üç yıl düştü; Bu, 1918'den beri ABD'de yaşanmamıştı. Savaş veya hastalıkla karşı karşıya olmayan modern toplumlarda neredeyse hiç duyulmamış bir durum. Hastalık Kontrol Merkezi'nin verilerine göre, ABD'de yaşam beklentisi şu anda 1996'dan bu yana en düşük seviyede. COVID, ABD'de tam yirmi yıllık yaşam beklentisi artışını silerken, emsal ülkelerdeki ortalama yaşam beklentisi 2018 yılında yalnızca çok az bir düşüş göstererek 1996'daki seviyeye geriledi.
Dünyanın en zengin ülkesinde bunlar neden oluyor? Sebepler belirsiz değil. Bu büyük ölçüde beyaz orta sınıf veya işçi sınıfı Amerikalılar arasında orantısız bir şekilde meydana gelen ve "umutsuzluktan kaynaklanan ölümler" (bu çoğunlukla intiharlara, alkol veya uyuşturucuya bağlı ölümler anlamına gelir) olarak adlandırılan olayların sayısının artması nedeniyle gerçekleşiyor.
Bu terim, bu vakaların ekonomik eşitsizlik ve yetersiz sağlık hizmetleriyle ilgili olduğunu öne süren Princeton araştırmacıları Anne Case ve Angus Deaton'dan geliyor. 2017 yılında ABD'de umutsuzluktan ölenlerin sayısının 150.000 olduğu tahmin ediliyor. ABD şu anda tarihinin en kötü uyuşturucu salgınıyla karşı karşıya görünüyor. Aşırı dozlar, araba kazaları ve silahlı şiddete ek olarak önde gelen ölüm nedenleri arasında yer aldı. İntihar oranları 2022'de tüm zamanların en yüksek seviyesine ulaştı.
Geçen yıl, Genel Cerrah Vivek Murthy Amerika'daki yalnızlık hakkında bir kamu tavsiyesi yayınladı ve bunun bir halk sağlığı krizi olduğunu ilan etti. Murthy, sosyal bağların kopmasının ölüm üzerindeki etkisinin, günde neredeyse bir paket sigara içmenin neden olduğu etkiye benzer olduğunu bildirdi.
2018'de İngiliz hükümeti resmi olmayan bir "yalnızlık bakanı" pozisyonu oluşturdu. Japonya, 2021'de aynısını, kısmen genç erkeklerin altı ay veya daha uzun süre odalarında kaldığı şiddetli bir sosyal izolasyon biçimi olan "Hikikomori fenomeni" olarak niteledi. Bazı tahminlere göre yarım milyondan fazla Japon erkeği Hikikomori olmuş.
ABD, temel ve güvenilir sosyal hizmetleri sağlayamamanın acısını çekiyor. Biden yönetimi altyapı harcamalarını artırmış olsa da Amerikan İnşaat Mühendisleri Derneği, ABD altyapısını hâlâ en düşük ikinci derece olan C-eksi olarak derecelendiriyor. ABD, hemen hemen tüm diğer gelişmiş ülkelerden daha yüksek bir servet eşitsizliği sergiliyor ve tüm vatandaşlarına sağlık hizmetini garanti etmeyen tek büyük gelişmiş ülke.
Başka bir deyişle, bu düşüş belirtileri birdenbire ortaya çıkmadı. Onlarca yıldır bu rotayı takip ediyoruz. Amerika artık bir dizi uluslararası endekste "gelişmekte olan ülke" arasında yer alıyor. Durumumuz ölümcül değil ama yanlış yönde ilerliyor. Toplumumuzun genel sağlığı kötüye gidiyor ve 1990'larda komünizmin çöküşü ölçeğinde büyük bir karışıklığa yaklaşıyor olabileceğimiz akla yatkın görünüyor.
Hiç kimse geleceği kesin olarak tahmin edemez. Ancak şu anda bu kadar çarpıcı olan şey, Amerika'nın mevcut toplumsal düzenine yönelik en ciddi tehdidin, düşmanlarımız tarafından savunulan daha iyi performans gösteren alternatif modeller olmamasıdır. Tehdit içeriden geliyor. İkinci Dünya Savaşı'ndan sonraki onlarca yıl boyunca antikomünizm jeopolitik stratejimizin arkasındaki itici güçtü. Ancak Sovyetler Birliği'nin çöküşünden bu yana bu düşmanlık içeriye yöneldi.
1970'lerde güç, imalat sektöründen finansal kurumlara doğru kaymaya başladı ve artık üretim ve dağıtım araçları etrafında örgütlenmeyen yeni bir ekonomik gerçeklik oluştu. Aynı yıllarda sendika üyeliği ve toplu pazarlıkta hızlı bir düşüş gördük. Mali düzenlemeler kaldırıldı. Ücretler durgunlaşmaya başladı. Spekülasyon arttı. Franklin D. Roosevelt ve New Deal tarafından oluşturulan Demokrat koalisyonun çöküşünün ardından, her iki partinin siyasi figürleri, Büyük Buhran'dan bu yana en kötüsü olan 2008 çöküşünden sonra bile, büyük ekonomik reformlara yaklaşan herhangi bir şeyi öngöremedi veya hayata geçiremedi.
1960'lı ve 70'li yıllarda Cumhuriyetçiler, Güneyli beyaz seçmenleri Demokrat Parti'den uzaklaştıran "Güney stratejisi" ile sivil haklar mevzuatına yönelik tepkilerden yararlandı. Ayrıca kürtajın yasaklanmasını savunarak Evanjelik Hıristiyanları da harekete geçirdiler. Bu doğrudan, iç gündemin ırk, cinsiyet ve toplumsal cinsiyeti içeren kültür-savaş konularının hakim olduğu günümüzün partizan bölünmesine yol açtı. Cumhuriyetçiler son sekiz başkanlık seçiminin yedisinde halk oylarını kaybettiler, ancak neredeyse yarısında iktidarı ellerinde tutmayı başardılar; bu bir tür azınlık sabotajıydı. Ulusal birlik ideali giderek daha istikrarsız görünüyor.
Mitch McConnell, tüm insanlar arasında, ülkenin kutuplaşma krizini doğru bir şekilde özetledi:
“Birbirimize karşı düşmanlığımız ve birkaç ulusal kuruma olan güvensizliğimiz dışında hiçbir ortak yanı olmayan, ayrı gerçekler ve ayrı gerçeklikler dizisine sahip iki ayrı kabileye sürüklenmeye devam edemeyiz. Bu hepimizin hâlâ paylaştığı şey.”
Kamuoyunun bir dizi ortak gerçeği tartışabileceği günler geride kaldı. Bugün Amerika'daki haber medyasında bilgilerin karşıt oligarşilere sadık kaynaklar tarafından sunulan çelişkili raporlardan bir araya getirilmesi, iç savaşla bölünmüş uluslardaki durumdan giderek daha fazla parçalanmış hale geldi. Bir zamanlar Amerikan haber medyasında insanların aynı temel gerçeklere yanıt verdiği bir tür monokültür vardı. Bunun elbette dezavantajları vardı, ancak bugün artık hiçbir şekilde fikir birliğine varılmış bir gerçeklik yok. İnternet bilgiyi demokratikleştirdi ancak kalitesini düşürdü. Uyumsuz dünya görüşleri, çelişkili bakış açılarının veya çözülmemiş sorunların ulaşamadığı baloncukların içinde izole edilmiştir.
Amerika, karşı tarafı suçlamak dışında neredeyse hiçbir konuda hemfikir olmayan iki toplum haline geliyor. Bu, daha büyük bir sosyal parçalanma kültürüne katkıda bulundu:
Tüm demografik gruplardan insanlar kendilerini her zamankinden daha yalnız hissederken, halkın hükümete olan güveni yıllardır rekor düzeyde düşük seviyelerde. Bu tür çalkantılar popülist demagoglara verimli bir zemin sağlıyor.
Son yıllarda dünya çapında aşırı sağ hareketlerin ortaya çıktığını ve diğerlerinin yanı sıra ABD, İngiltere, Brezilya, İtalya, Macaristan, Arjantin ve Filipinler'de aşırı sağ liderlerin en azından geçici olarak iktidara geldiğini gördük. Aynı zamanda sol siyasette de bir canlanma yaşandı, ancak seçimlerde daha az başarı elde edildi: Bernie Sanders hiçbir zaman Demokratların başkan adayı olmadı; Jeremy Corbyn'in Britanya İşçi Partisi'ndeki liderliği yenilgiyle sonuçlandı. Bu arada, birçok Batı ülkesinde önceden baskın olan siyasi merkez neredeyse tamamen çöktü, ancak belki Joe Biden ve Rishi Sunak bunun geçerliliğini yitirmediğine dair kanıtlar sunuyor.
Bu, seçim gösterisinin çok ötesine geçiyor; bu bir ölüm dürtüsünün belirtisi olarak görülebilir. 1947'den beri Atom Bilimcileri Bülteni, dünyanın nükleer yok oluşa ne kadar yakın olduğunun sembolik bir ölçümü olan Kıyamet Saati'ni sürdürüyor. Gece yarısı, teorik yıkım noktasını işaret ediyor. Geçtiğimiz yıl, Ukrayna'da devam eden savaş nedeniyle Kurul, saatin ibrelerini gece yarısına 90 saniye olarak yerleştirdi; bu, şimdiye kadarki en yakın Armagedon'du.
Pek çok felaketin üstünlük için yarıştığı bir çağda, toplumumuzun bir ölüm sarmalına girdiği sonucuna direnmek zor. UC Berkeley profesörü Alexei Yurchak'ın, Komünist rejimin son yıllarında Sovyetler Birliği'ndeki yaşamı tanımlamak için icat ettiği bir terim olan "hipernormalleşme" dediği bir dönemdeyiz. Herkesin sistemin başarısız olduğunu bildiği ancak kimsenin geçerli bir alternatif vizyona sahip olmadığı, dolayısıyla bozulma durumunun normal görünmeye başladığı bir anı anlatıyor. Bulunduğumuz yer burası mı?
Aslında alternatif yollar mümkün ve kamuoyu yoklamaları çoğu Amerikalının bunları istediğini gösteriyor. Çoğunluk asgari ücretin yükseltilmesini, zenginlere uygulanan vergilerin artırılmasını, ulusal sağlık sigortasının oluşturulmasını, Yeşil Yeni Düzen'in yasalaştırılmasını ve kamu altyapısının yeniden inşa edilmesini destekliyor. Sosyal Güvenlik, Medicare ve Medicaid'in kesilmesine veya özelleştirilmesine karşı çıkıyorlar. Bu ve diğer pek çok açıdan, Amerikalıların istekleri ile onları temsil ettiği iddia edilenlerin yapmaya istekli oldukları veya yapabilecekleri arasındaki uçurum çok keskin, hatta şok edici.
Bir yönde vatandaş katılımı ve ortak bir vizyon üzerine inşa edilmiş bir gelecek yatıyor. Diğer tarafta ise 1991'deki Sovyetler Birliği yatıyor; o ana kadar kimsenin çökeceğini hayal edemediği bir süper güç.
Kaynak: Salon
Bu makaledeki düşünceler yazarına aittir, TİMETURK'ün yayın politikasını yansıtmayabilir