Washington - US-Präsident Barack Obama bittet den US- Kongress um zusätzliche 83,4 Milliarden Dollar (63,2 Milliarden Euro) für die Kriege in Afghanistan und im Irak. Das Geld sei nötig, «um die neue Afghanistan-Strategie und den Prozess im Irak zu finanzieren, der zum Abzug all unserer Kampftruppen dort führen wird», sagte der Sprecher des Weißen Hauses, Robert Gibbs, am Donnerstag. Nach Berichten von US-Medien sind 75 Milliarden für Militäroperationen vorgesehen, der Rest fließe in diplomatische Bemühungen und Entwicklungsprojekte. Die Summe ist ein Nachtragsetat für das laufende Haushaltsjahr, das zum Oktober endet. Mit dem zusätzlichen Geld belaufen sich die Gesamtkosten für beide Kriege nach Berechnungen des US-Repräsentantenhauses auf knapp 800 Milliarden Dollar (606 Milliarden Euro). Der größte Teil davon floss in den Irak, wo die meisten US-Truppen stationiert sind.

Vorigen Monat kündigte Präsident Obama die Absicht an, die meisten amerikanischen Soldaten bis Ende August 2010 von dort abzuziehen. Lediglich 30 000 bis 50 000 der derzeit 142 000 Mann sollen bis Jahresende 2011 im Irak bleiben. Hingegen sollen die US-Truppen in Afghanistan um insgesamt 21 000 Mann aufgestockt werden.