BM Irak Yardım Misyonundan yapılan açıklamada, Irak anayasasına göre Kerkük'ün Irak merkezi hükümetinin yetki alanında olduğu ve Irak bayrağı dışında bir bayrağın asılmaması gerektiği ifade edildi.
Açıklamada Irak'taki birçok etnik ve dini grup arasındaki uyum ve barışı tehlikeye atabilecek tek taraflı adımlar konusunda uyarıda bulunuldu. Kerkük'teki kamu binalarına IKBY bayrağının asılmasının endişe verici olduğu belirtildi.
Kerkük Valiliği geçtiğimiz hafta, resmi yazışmalarda Arapça'nın yanı sıra Kürtçe'nin kullanılması zorunluluğu getirmişti. Ayrıca, Nevruz Bayramı vesilesiyle hükümet binalarına Irak bayrağının yanında IKBY bayrağının da çekilmesi için teklif verilmişti.
Buna tepki gösteren Türkmen Cephesi, eski Irak Cumhurbaşkanı Celal Talabani'nin liderliğindeki Kürdistan Yurtseverler Birliği (KYB) Politbüro üyesi Vali Kerim'in "ateşle oynadığını" belirtmişti.
20 Mart'ta konuyla ilgili konuşan Türk Dışişleri Sözcüsü Hüseyin Müftüoğlu, "Kerkük'ün statüsüyle ilgili tek taraflı tasarrufların Irak'taki uzlaşı ve istikrar çabalarına zarar verme tehlikesi var" demişti.
Irak'ın kuzeyinde yer alan Kerkük, Irak merkezi hükümeti ve IKBY arasında 140'ıncı madde kapsamında tartışmalı bölge sayılıyor. Kerkük İl Meclisi'nin kararıyla kentte Arapça, Kürtçe, Türkmence ve Süryanice resmi dil kabul ediliyor.
IŞİD'in Haziran 2014'te ülkenin ikinci büyük kenti Musul'u ve diğer bölgeleri ele geçirmesinden sonra, IKBY'ye bağlı Peşmerge güçleri Kerkük başta olmak üzere tartışmalı bölgelerin büyük çoğunluğunu kendi hâkimiyetine aldı.
Kerkük kenti aynı zamanda Duhok kentinden sonra en çok iç göçmen barındıran ikinci kent konumunda.
