ABD Savunma Bakanlığı (Pentagon), Ankara'nın talep ettiği yeni nesil F-16 savaş uçaklarının sadece Türkiye için değil, NATO için de büyük önem taşıdığını açıkladı. Pentagon Sözcüsü Tümgeneral Patrick Ryder, AA muhabirine Türkiye'nin 40 adet F-16 Blok 70 savaş uçağı ve 79 adet modernizasyon kiti alım talebi hakkında değerlendirmelerde bulundu.

Ryder, "Stratejik bir NATO müttefiki olarak, Türkiye ile işbirliğimizi sürdürerek Türk ordusunun sadece kendi vatandaşlarını korumakla kalmayıp aynı zamanda NATO ittifakının önemli bir üyesi olarak gelişmiş yeteneklere sahip olmasını sağlamak istiyoruz." dedi. Pentagon Sözcüsü, ABD Kongresi ile "Yabancı Askeri Satışlar" sürecinde görüşmelerin devam etmesini beklediklerini ifade etti.

Yeni nesil F-16'ların Türk Hava Kuvvetleri için kritik bir yetenek sağlayacağına inandıklarını belirten Ryder, Türk ordusunun modernizasyonuna verdikleri desteği vurguladı.

Irak ve Suriye'deki ABD güçlerine yönelik artan saldırılar ve Suriye'den çekilme iddialarıyla ilgili olarak Ryder, 7 Ekim 2023'ten sonra bölgedeki ABD üslerine yapılan saldırılardaki artışa dikkat çekti. Ryder, Irak Başbakanı Muhammed Şiya es-Sudani'nin Amerikan güçlerinin ülkeden çıkmasını talep etmesi konusunda henüz resmi bir talep almadıklarını belirtti. DEAŞ ile mücadele amacıyla Irak'ta bulunduklarını ifade eden Ryder, Iraklı yetkililerle DEAŞ tehdidi, operasyonel ve çevresel gereksinimlere odaklanacak bir Yüksek Askeri Komisyon kurulduğunu açıkladı. Suriye'den çekilme iddialarını yalanlayan Ryder, ABD'nin odak noktasının DEAŞ'i tam bir hezimete uğratmak olduğunu belirtti.