Nelson Mandela 1937'de üniversiteye başladığı sırada. Bir genç olarak bahçecilik ve boks yapmayı severdi.
İlk karısı Evelyn ile 1944'te evlendi. 1958'de boşanmadan önce dört çocuğu vardı. Aynı yıl Mandela, Winnie ile evlendi ondanda iki kızı oldu.Winnie'yide boşadoktan sonra 1988'de tekrar evlenir.
Soldan üçüncü olan Mandela, 1962'de, o ve diğerleri, hükümeti devirmek için komplo kurmakla suçlanan rezil Rivonia davasında yargılandı.
1964 yılında mahkum olan Mandela ve diğer yedi kişi hapis cezasına çarptırıldı. Adalet Sarayı'ndan alındıklarında, cezaevi minibüsünün penceresinden sembolleşen yumruk işaretini yaptı.
27 yıl hapis yattıktan sonra Mandela, 11 Şubat 1990'da Dünya çapında bir hareketle kurtarıldı. Burada Winnie ve Paarl'daki destekçilerle birlikte yürüyor
Mandela'nın serbest bırakılması, apartheid'e bir son verdiğinin bir işaretiydi, ancak sağlam yerleşik sistemi yöneten kuralların parçalanması birkaç yıl aldı. 1993 yılında Nobel komitesi Mandela ve Güney Afrika Devlet Başkanı FW de Klerk'i ırkçı hiyerarşisini barışçıl bir sona erdirmek için onurlandırdı.
Serbest bırakıldıktan sonraki aylarda, Mandela gittiği her yerde sevinçle karşılandı. Burada Ekim 1990'da Soweto kasabasında siyahi bir kıza sarılıyor.
