AK Parti kongresinin düzenlendiği Ankara Arena Spor Salonu'nda CNN Türk'e konuşan Atalay, Bülent Arınç'ın “AK Parti'nin kuruluşunda 'biz'dik, şimdi 'ben' olduk" şeklindeki sözleriyle ilgili şunları söyledi: 

Her şeyi tolere ederiz kendi içimizde. Bülent Bey'in ifadelerini tartışmak istemem. Bülent Bey benim kardeş gibi bir arkadaşım.

Üniversiteye başladığımda ilk tanıdığım kişilerden biri Bülent'tir. Sonra kader siyasette bir araya getirdi. Bülent Bey benim için bir değerdir. ‘Biz'den ‘bana' kayış filan çok abartılı bir şey değildir. Siyasette müthiş bir rekabet vardır. Herkes ben yarış vardır.

Siyaset kadar benleri körükleyen bir şey yoktur. Akademik alanda bürokraside bu kadar yoktur. Ama siyaset ‘ben'i öne çıkarır. Ortak akıl, benim tespitim, ilk zamanlar kadar devrede değil.