Doğdukları Avustralya, Amerika, Afrika ve Asya kıtalarından ayrılarak, futbol maceralarını eski kıtada sürdüren birçok emektar isim bulunuyor. Avrupa'nın futbol lejyonerleri sıralamasının başında, yolu Türkiye'den de geçen ABD'li file bekçi Brad Friedel yer alıyor.
Başarılı kaleci, ABD'de UCLA Bruins'te kolej futbolu oynadıktan sonra 1994 yılında ilk profesyonel anlaşmasını İngiltere Premier Lig ekiplerinden Newcastle United ile imzaladı. Daha sonra Danimarka takımlarından Brondby'de kiralık olarak forma giyen Friedel, 1995-1996 sezonunda 1,1 milyon dolar karşılığında Galatasaray'a transfer oldu.
Friedel, sarı-kırmızılıların ligi 4. sırada tamamladığı 1995-1996 sezonunda, finalde Fenerbahçe karşısında kazanılan Türkiye Kupası'nın sevincini yaşamıştı.
Galatasaray'ın ardından Avrupa macerasına bir sezonluğuna ara veren Friedel, ülkesinin Columbus Crew takımıyla anlaştı. ABD'li kaleci daha sonra bir türlü çalışma izni alamadığı Premier Lig'e 1997 yılında Liverpool formasıyla adım attı. Liverpool'da İngiliz David James ve Hollandalı Sander Westerveld'in arkasında forma şansı bulmakta zorluk çeken Friedel, uzun yıllar forma giyeceği Blackburn Rovers ile anlaştı. Friedel'ın 8 yıl geçirdiği Blackburn Rovers'ta yolu, Galatasaray'da da birlikte oynadığı Tugay Kerimoğlu ile kesişti.
Blackburn Rovers'ın ardından Aston Villa'nın kalesini koruyan 42 yaşındaki Friedel, Avrupa'daki 20 yıllık profesyonel futbol hayatını, 2011 yılında transfer olduğu Tottenham Hotspur'da sürdürüyor. 2005 yılında veda ettiği ABD Milli Takımı formasıyla 82 maça çıkan Friedel, 1998 ve 2002 Dünya Kupaları'nda da görev yaptı.
- Mark Schwarzer
Avustralyalı kaleci Mark Schwarzer, Avrupa futbolunun lejyonerleri listesinde Friedel ile birinciliği paylaşıyor.
Ülkesinin Marconi Stallions takımıyla profesyonel kariyerine adım atan Schwarzer, Avrupa macerasına 1994 yılında Almanya'nın Dinamo Dresden takımıyla başladı. Ardından Kaiserslautern'in kalesinde görev yapan Avustralyalı file bekçisi, kısa bir süre İngiltere'de Bradford City forması giydikten sonra uzun yıllar oynayacağı Middlesbrough ile anlaştı. Schwarzer, 11 yıl boyunca başarıyla forma giydiği Middlesbrough'da Hollandalı futbolcu Dennis Bergkamp'a ait "Premier Lig'de en uzun süre görev yapan yabancı oyuncu" unvanını da ele geçirdi.
Kontratının sona ermesiyle Fulham'a imza atan ve 3 yıl burada görev alan 41 yaşındaki Schwarzer, üst düzey futbolun içinde kalarak, bu sezon başında , Jose Mourinho öncülüğündeki Chelsea ile anlaştı.
Avrupa'daki 20 yıllık profesyonel futbol kariyeri boyunca, 109 kez Avustralya Milli Takımı'nın kalesini koruyan Schwarzer, 2006 ve 2010 Dünya Kupaları'nda da forma giydi.
- Javier Zanetti
Avrupa'nın futbol lejyonerleri sıralamasında, bu iki kaleciyi Javier Zanetti takip ediyor.
Futbolun "yaşlanmayan adamı" Zanetti, 1991 yılında başladığı profesyonel kariyerinde, Avrupa macerasına, 1995'te 22 yaşındayken İtalya'nın Inter takımında başladı. O tarihten bu yana Inter'de forma giyen 40 yaşındaki Arjantinli futbolcu, Milanlı Paolo Maldini'nin ardından Serie A'nın en çok forma giyen ikinci oyuncusu durumunda.
Kariyeri boyunca sayısız kupa zaferi yaşayan Zanetti, Arjantin Milli Takımı'nda da 145 defa sahaya çıktı.
- Samuel Eto'o
Kamerunlu futbolcu Samuel Eto'o, 1997 yılında İspanya'nın Real Madrid takımıyla başladığı Avrupa kariyerini 17 senedir sürdürüyor.
İspanya'da 4 yıl görev yaptığı Mallorca'da kendisini gösteren Eto'o'nun başarılı performansı, kendisine Barcelona kapılarını açtı. 24 milyon avroya transfer olduğu Katalan ekibiyle kazanmadık kupa bırakmayan Kamerunlu golcü, daha sonra Inter ve Rusya'nın Anzhi takımında oynadı. 32 yaşındaki futbolcu son olarak, bu sezon başında bedelsiz olarak Chelsea'ye transfer oldu.
Avrupa'da kıtasını başarıyla temsil eden Eto'o, 4 kez Afrika'da yılın futbolcusu seçildi. Kamerun Milli Takımı ile 112 maçta görev yapan Eto'o, bu karşılaşmalarda 55 gol kaydetti.
- Galatasaray'dan Drogba listede
Galatasaray'ın yıldız golcüsü Didier Drogba, Avrupa'nın futbol lejyonerleri arasında ilk sıralarda yer alıyor.
Sarı-kırmızılıların Fildişi Sahilli futbolcusu, Avrupa'daki profesyonel kariyerine 1998'de Fransa'nın Le Mans takımında başladı. Daha sonra Guingamp ve Olympique Marsilya'da da görev alan Drogba, 2004 yılında 24 milyon sterlin karşılığında efsane haline geleceği Chelsea'ye imza attı.
Chelsea'de taraftarların sevgilisi haline gelen Drogba, kısa bir Çin macerasının ardından geçen sezon ortasında Galatasaray ile anlaştı.
Avrupa'da 16 yıllık profesyonel kariyeri boyunca, oynadığı takımlarda ve bireysel olarak sayısız başarıya imza atan Fildişi Sahilli oyuncu, 2006 ve 2009 yıllarında Afrika'da yılın futbolcusu unvanını kazandı.
- Eskişehirsporlu lejyonerler
Futbol hayatlarına kıtalarından uzaklarda devam eden Friedel, Schwarzer, Zanetti, Eto'o ve Drogba'nın yanı sıra listede Eskişehirsporlu iki futbolcu da yer alıyor.
Eskişehirspor'un Brezilyalı sol beki Dede ve Senegalli forveti Diomansy Kamara, 1998 yılından bu yana Avrupa'da top koşturuyor.
Bundesliga'da Borussia Dortmund ile 20 yaşında Avrupa kariyerine başlayan Dede, 13 yıl kesintisiz bir şekilde Alman takımının formasını giyip iki de şampiyonluk yaşadıktan sonra 2011'de Eskişehirspor'a imza attı.
Futbol kariyerini 16 senedir eski kıtada sürdüren 35 yaşındaki futbolcu, 1 kez Brezilya Milli Takımı'nda forma giydi.
Eskişehirspor'un diğer lejyoner oyuncusu Kamara ise Fransa'da doğmasına rağmen Senegal Milli Takımı'nda görev yaptı. Kamara, 1998 yılında başladığı kariyerinde Fransa, İtalya, İngiltere ve İskoçya'da oynadıktan sonra 2011'den itibaren Türkiye'de görev yapmaya başladı.
- Avrupa'nın diğer kıta dışı futbolcuları
1998 yılından bu yana Avrupa'da profesyonel olarak görev yapan lejyonerler arasında, Atalanta'nın Arjantinli savunmacısı Lionel Scaloni ve Olympique Marsilya'nın Senegalli savunmacısı Souleymane Diawara da bulunuyor.
Fiorentina'dan orta saha oyuncusu David Pizarro, Genoa'nın Arjantinli file bekçisi Albano Bizzarri, Brezilyalı orta saha Matuzalem, Malaga'nın Paraguaylı golcüsü Roque Santa Cruz, Bayern Münih'in Perulu golcüsü Claudio Pizarro, Hannover 96'nın ABD'li savunmacısı Steve Cherundolo, Newcastle United'ın Arjantinli savunmacısı Fabricio Coloccini, Fulham'ın Ganalı orta sahası Derek Boateng, Fulham'ın Fildişi Sahilli defansı Guy Demel ve Paris Saint-Germain'in Brezilyalı orta sahası Thiago Motta, 1999 yılından beri 15 yıldır Avrupa'da profesyonel olarak forma giyen lejyonerler arasında yer alıyor.
Türkiye'de Trabzonspor'da top koşturan Fildişi Sahilli bir başka futbolcu Didier Zokora 2000 yılından beri, Elazığspor'dan Şilili Rodrigo Tello ise 2001 yılından bu yana Avrupa'da forma giyiyor.
