ABD Merkezi Kuvvetler (CENTCOM) Komutanı Orgeneral LLoyd Austin, dün, Irak'a, ABD öncülüğündeki koalisyon güçlerinin Tikrit'te hava operasyonlarına başlaması için Şii milislerin kenara çekilmesi şartını koyduklarını ve İran destekli Şii milislerinin kentten ayrıldığını ifade etmişti.
AA muhabirine açıklamada bulunan bir ABD'li yetkili, Austin'in açıklamasına rağmen kentte hala bazı Şii grupların olduğuna yönelik haberlerle ilgili olarak, kentte bazı Şii grupların hala bulunduğunu ama Austin'in Irak güçleri altında yer almayan Şii misillerden bahsettiğini söyledi.
ABD Dışişleri Bakanlığı Sözcülerinden Jeff Rathke de günlük basın toplantısında, Irak hükümetinin organize ettiği gönüllü güçler içinde hem Sünni hem Şii grupların bulunduğuna dikkati çekerek, çoğunluğu Irak vatandaşı olan bu güçlerle, Irak'ın komuta zincirinde yer almayan Hizbullah gibi bazı güçlerin unsurlarını birbirinden ayırt etmek gerektiğini kaydetti.
Tikrit'in geri alınmasının Irak güvenlik güçlerinin desteğiyle, Irak'ın kontrol ve komutasındaki güçlerce yapılmasının önemli olduğunu düşündüklerini ifade eden Rathke, İran Devrim Muhafızları Kudüs Kuvvetleri Komutanı Kasım Süleymani'nin nerede olabileceğine dair bir yorumda bulunmadı.
