Kışın soğukları, doğada hayatta kalmaya çalışan hayvanlar için büyük bir mücadele anlamına geliyor. İnsanlar, kalın giysilerle ya da kaloriferleriyle ısınmaya çalışırken, vahşi doğadaki hayvanlar hayatta kalabilmek için farklı ve şaşırtıcı yöntemlere başvuruyor. İşte bilim insanlarını bile hayrete düşüren bu stratejilerden bazıları.
ÖRÜMCEKLERİN KARŞI KOYMA YETENEĞİ
Örümcekler, kış soğuklarından korunmak için özellikle toprak altındaki tünellerde ya da yaprak yığınlarında barınarak hayatlarını sürdürüyor. Cincinnati Üniversitesi'nden davranışsal ekolog George Uetz, "Yüzeydeki donmuş kar ile yerin birkaç santimetre altındaki sıcaklık arasındaki fark oldukça büyük" diyerek, bu ortamların örümcekler için hayatta kalmayı kolaylaştırdığını belirtti. Ayrıca, bazı örümcek türleri, vücutlarında buz kristallerinin oluşmasını engellemek amacıyla antifriz benzeri özel bir bileşik üretiyor. Bu mekanizma, örümceklerin donmadan kışı atlatmalarını sağlıyor.
KAPLUMBAĞALAR VE SİNCAPLAR: ZORLU KASIM SOĞUKLARINA KARŞI
Kaplumbağalar, kış aylarında daha da yavaşlar ve metabolizmalarını minimuma indirirler. Laurentian Üniversitesi'nden biyolog Jackie Litzgus, "Ektotermik hayvanlar, soğuduklarında daha az oksijen ihtiyaç duyarlar" diyerek, kaplumbağaların kış boyunca sudan aldıkları oksijenle hayatta kaldıklarını belirtti. Bu hayvanlar, bazen kışın karanlık sularında, suyun yüzeyi donmuş olsa da hayatta kalmayı başarırlar. Doğu kutu kaplumbağası gibi bazı türler, kabuklarına çekilip toprak altına gömülerek bir uyku haline geçer.
ARILARIN KOVAN STRATEJİSİ
Arılar da kışın soğuklardan korunmak için oldukça ilginç bir yol izler. Cornell Üniversitesi'nden biyoloji uzmanı Thomas Seeley, "Bu benzersiz bir şey. Kışın kendilerini sıcak tutarak geçiren başka bir böcek yok" dedi. Arılar, kovanlarının içinde kümelenerek, ısınma amacıyla enerji harcarlar. Enerjilerini sadece ısı üretmek için kullanarak kovanın merkezinde kalan kraliçenin etrafında sıcak bir ortam oluştururlar. Havanın soğuması ile birlikte, arılar kovanın dışına doğru hareket ederek, kompozisyonu düzenler ve ısıyı dış katmanlarda tutmaya devam ederler.
SİNCAPLARIN KARMAŞIK TÜNEL YAŞAMİ
Çizgili sincaplar, kışın uyumak yerine, yerin altında karmaşık tünellerde yaşamlarını sürdürürler. Bu tünellerde yaz boyunca biriktirdikleri yiyeceklerle hayatta kalırlar. Doğu çizgili sincapları, kış boyunca uykuya dalmazlar; ancak metabolizmalarını yavaşlatırlar. Vücut sıcaklıkları, çevrelerindeki tünelin sıcaklığına uyum sağlar, ancak yine de birkaç günde bir uyanarak beslenirler.
GÖÇMEN KUŞLARIN HAYATTA KALMA STRATEJİLERİ
Kuşlar, kış soğuklarından kaçmak için göç ederler. Audubon Topluluğu'ndan Jill Deppe, "ABD ve Kanada'daki kuşların yüzde 70'inden fazlası göç eder" diyerek, bu kuşların kışın sıcak iklimlere göç ettiğini belirtti. Bu göçler bazen oldukça uzun mesafeleri kapsar; örneğin, bir yakut boğazlı sinek kuşu, 800 kilometreyi bir günde aşabiliyor. Bazı kuş türleri ise göç etmeyip, farklı yöntemlerle kışı geçirebilirler.
Bu hayvanlar, kışın zorlu şartlarına karşı geliştirdikleri stratejilerle, doğada hayatta kalmayı başarmaktadırlar. Bu adaptasyonlar, bilim insanlarının şaşkınlıkla incelediği, doğanın mucizelerinden sadece birkaçıdır.
